Richtungsweisende Punkte kommen dabei insbesondere im Spitzenspiel zwischen dem FC Sevilla und Liverpool in die Verlosung, während dem noch in Lauerstellung verharrendem Spartak Moskau ein vergleichsweise unkomplizierter Dreier gegen Maribor winkt.  
 Nachdem der Telekom Cup im Vorjahr aus Termingründen abgesagt werden musste, feiert das Vorbereitungsturnier 2017 ein Comeback. Gespielt wird aber nicht wie bislang in den Sommermonaten, sondern erstmals während der Winterpause.  
  Sollten sich die Eidgenossen zunächst gegen Ungarn schadlos halten, kann die Nati vor den entscheidenden 90 Minuten einen wertvollen Vorsprung geltend machen: Den anfänglich in Basel liegengelassenen drei Zählern läuft der amtierende Europameister noch immer hinterher. 
 So wie im Fußball „der Pokal seine eigenen Gesetze hat“, hat im Tennis der Davis Cup seine eigenen Gesetze. So passiert es auch hier häufig, dass der Underdog dem Favoriten ein Bein stellt. In diesem Jahr des wichtigsten Wettbewerbs für Tennis-Nationalmannschaften überraschte vor allem Belgien, das nun im Semifinale zu Hause auf Argentinien trifft. 
  Nur die Tordifferenz hält die Niedersachsen noch über dem ominösen Strich. Schon ein Remis bei den „Fohlen“ könnte die „Wölfe“ auf diesen Schleudersitz abstürzen lassen — nämlich dann wenn Freiburg und Mainz an diesem Spieltag gewinnen sollten.  

Nach dem unbefriedigenden Abstecher gen Frankreich nehmen es Fatih Terim und seine Mannen gegen Russland mit einem anderen EM-Versager auf — der sich im Gegensatz zu den Türken allerdings nicht um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft sorgen muss.  
 Tweet: Schlangestehen für den Rekordmeister – die Bochumer konnten sich vor Kartenanfragen für das Viertelfinale gegen die Bayern kaum retten.  
  Vom Auftritt des AFC Sunderland wird am Samstagnachmittag schließlich das aktuelle Krisen-Trio der englischen Liga komplettiert. Beim Neuling aus Burnley sollte es für die Black Cats dieses Mal aber nicht gänzlich unmöglich sein, wieder einmal ein bisschen was für den Klassenerhalt zu tun. 
 Die Bedeutung dieser Begegnung liegt weniger in seiner Tradition — das erste offizielle Duell gab es erst 1986 — sondern vielmehr in ihrer Nähe. Gerade einmal 32 Kilometer Luftlinie liegen diese beiden Städte auseinander. 
  Doch obwohl die Elf von Markus Weinzierl selbst eine handelsübliche Niederlage mühelos verschmerzen könnte, wird den Knappen am Mittwoch dennoch an der Wahrung der weißen Heim-Weste gelegen sein — bereits in der Gruppenphase hatten Schalke auch bedeutungslose Heimsiege jede Menge Spaß gemacht.  

 für die deutsche Eishockey-Mannschaft hat dies den angenehmen Nebeneffekt, in Russland befreit aufspielen zu können. Schließlich sehen es die Statuten vor, dass der Turnier-Gastgeber in jedem Fall eine Teilnahmeberechtigung für die Weltmeisterschaft hat, womit Deutschland der Klassenerhalt in diesem Jahr sicher ist.  
 Zum Auftakt der K.o.-Phase hielt sich der frühere französische Serienmeister immerhin den AZ Alkmaar mit zwei Kantersiegen vom Hals, während die Giallorossi mit einem glatten 4:0 in Villarreal für Furore sorgen konnten.  
  Dementsprechend ambitioniert wird Leverkusen in das Duell mit Werder Bremen gehen. Doch die Bremer, die sich zwar immer noch auf einem Abstiegsrang befinden, haben zuletzt starke Leistungen gezeigt. Der 2:1-Sieg in Dortmund war eine Ansage im Abstiegskampf. 
  Der Aufschwung der Werks-Kicker droht unter anderem auch zu Lasten der Gladbacher Fohlen zu gehen — wenngleich es wohl vielmehr noch der Auswärtsschwäche der Borussen zuzuschreiben ist, dass es im kommenden Herbst vermutlich nichts mehr mit der Teilnahme an der Königsklasse wird. 
  Fast ebenso hochkarätig geht es tags darauf zu, wenn der FC Schalke die Gladbacher Fohlen empfängt: Nachdem sich die Teams erst am Sonntag in der Bundesliga begegnet waren, rundet nun ein nervenaufreibendes Alles-oder-Nichts-Spiel das Privatduell der beiden Top-Klubs ab.  

 Eine Rettung Darmstadts scheint dagegen aussichtlos. 14 Zähler fehlen den Lilien inzwischen auf Rang 16. Gegen Leipzig kassierte die Frings-Elf am Wochenende die 1Pleite im 1Auswärtsmatch.  
 Somit kassierten die Reds eine ganz bittere Niederlage, an der das Team im Rückspiel an den Anfield Road mit Sicherheit gehörig zu knabbern hat: Allerdings handelt es sich hierbei bekanntlich auch nicht um die erste Aufholjagd, die „King Klopp“ in der Europa League in Angriff nehmen muss.   
 Damals ebenso auf dem Podest: Sein Schweizer Teamkollege Carlo Janka, der das Rennen auf Position drei beendet hatte. Er gehört,wie auch der Österreicher Matthias Mayer, dem erweiterten Favoritenkreis an. Eine Top-3 Platzierung in der Abfahrt hat in der laufenden Saison allerdings keiner der beiden vorzuweisen. 
  Auch, weil sich wohl nur mit sechs Punkten gegen die Holländer sowie einem weiteren Dreier in Rostov eine Chance bietet, die Spanier beim abschließenden Wiedersehen in der Allianz Arena noch zu überflügeln.  
 Zur Saisonhalbzeit lagen die Fohlen auf Tuchfühlung mit der Champions League, doch die Rückrunde verlief alles andere als nach Wunsch. Die Sinsheimer haben sich hingegen wieder erfangen und klopfen wieder an die internationalen Startplätze an. Mit einem Sieg wäre die TSG wieder gut dabei.  

 Im Weltcup steht zudem bereits ein Podestplatz zu Buche: Mitte Dezember landete Nyman bei der Abfahrt in Gröden auf Rang drei.  
 Allerdings haben „Les Bleus“ in der laufenden Qualifikation mit Ausnahme des blamablen Ausrutschers gegen Weißrussland (0:0) am Spieltag nichts anbrennen lassen, weshalb ihnen auch auf schwedischem Boden die Favoritenrolle sicher ist.  
  Allenfalls der Blick auf die Heimbilanz der Vorsaison könnte die Vorfreude auf das Duell mit den Münsteranern etwas schmälern. 
  Vor eigenem Publikum hat die Elf von Diego Simeone in der Champions League erst zwei Gegentreffer einstecken müssen. Zum Auftakt der Gruppenphase gab es eine überraschende 1:2-Heimpleite gegen Benfica Lissabon.  
 „Das war schlecht, zu wenig, ungenügend, reicht nicht in der Bundesliga. Gegen keinen Gegner in der Liga.“